Dans le bénitier de l’église Saint-Paul Serge à Narbonne fondée, dit-on, par Charlemagne, se trouve une grenouille ... Plusieurs légendes courent encore pour expliquer sa présence ...
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Une grenouille passant près de l'église Saint Paul Serge de Narbonne, s'arrête, éblouie par les voix et les chants qui s'échappent de l'église. Elle rentre et se met à chanter, elle aussi... Un grand silence se fait ...
La grenouille s'en rend bien compte mais elle n'a pas le temps de réaliser que l'archevêque, croyant que Satan était dans cette bête, prie Dieu qui la transforme aussitôt en pierre et la voilà muette à jamais.
Mais ce n'est pas tout ! ... La pauvrette dans son bénitier fut amputée d'une patte. Un jeune apprenti sculpteur venait de rentrer chez lui après avoir fait son "Tour de France" en tant que "compagnon". Son père l'obligea à revenir à Narbonne parce qu'il n'avait pas vu la fameuse grenouille de Saint-Paul qu'il fallait voir absolument !!! Et il venait de Nancy ! Deux mois de marche ...
De colère, le jeune homme casse une patte à la grenouille avec ses outils. L'eau du bénitier devient aussitôt rouge-sang.
Le compagnon revient chez lui assez effrayé. On dit que un an plus tard, jour pour jour, la mort l'a frappé.
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Paul-Serge, venu sans doute d'Asie Mineure au III ème siècle, fut le premier évêque de Narbonne. Il était allé un jour évangéliser au bord de l'étang de Bages. Les pêcheurs au lieu de l'écouter, se moquèrent de lui et voulurent même le jeter à l'eau. Un jeune homme alors s'approcha du saint et lui dit, en lui montrant un bloc de marbre :
- "Prouve-nous qui tu es, fabrique toi un bateau et sauve-toi avec."
Paul Serge sans hésiter tailla une barque qui devint si légère qu'elle se mit à flotter dès qu'elle toucha l'eau. Le Saint embarqua, mais comme il ne savait pas naviguer, il restait sur place sans oser gagner le large.
Les pêcheurs ricanaient sur la berge, lorsque soudain, une grenouille sauta dans la barque.
- "Voilà ton timonier" coassa-t-elle, en saisissant le gouvernail. Et elle conduisit Saint-Paul de l'autre coté de l'étang, où elle accosta dans l'anse baptisée depuis "Anse de Saint Paul".
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Sur son retour de Rome, Paul-Serge a dû s'arrêter à Bages. Les habitants l'auraient très mal accueilli, allant jusqu'à vouloir se moquer de lui.
Ils l'ont obligé à traverser l'étang en roulant sur un rocher, alors qu'une tempête faisait rage. N'écoutant que sa foi, Saint-Paul serait monté sur le rocher qui se serait transformé en barque.
Une grenouille aurait alors embarqué afin de lui montrer le chemin de Narbonne, qu'il allait évangéliser. Afin de remercier l'amphibien, Saint-Paul l'aurait immortalisé dans le bénitier de l'église.
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Cette grenouille providentielle dit la légende serait la grande dame romaine qui refusa d'abjurer sa nouvelle religion pour épouser l'empereur Justinien; dénoncée comme chrétienne, elle fut condamnée à mort et précipitée dans les flots où elle prit la forme d'une rainette.
Ainsi une grenouille aurait été sculptée dans le bénitier, en souvenir de cet événement
et bisous